O futebol na Arábia Saudita vive um momento de contrastes surreais. Enquanto o mundo se acostumou a ver manchetes sobre contratos bilionários e a chegada de estrelas globais, a Liga Profissional Saudita surpreendeu recentemente com um método de recrutamento que beira o amadorismo, destoando completamente do luxo ostentado pelos principais clubes do país.

Vaga aberta para volante: envie seu currículo

Quem sonha em dividir os gramados com lendas como Cristiano Ronaldo e Sadio Mané pode ter uma chance por vias pouco convencionais. Em uma manobra bizarra para uma liga de elite, a organização do campeonato anunciou publicamente uma vaga de emprego no site espanhol Futboljobs. O cargo? Volante. A exigência é que o candidato tenha experiência em ligas de nível similar ou superior, mas o processo seletivo é o que chama a atenção: os interessados devem enviar currículo e um vídeo com seus melhores momentos ou o link de seu perfil no Transfermarkt.

A oferta salarial, embora modesta para os padrões das superestrelas locais, ainda é significativa para a realidade do futebol mundial. O salário anual listado varia entre 522 mil e 875 mil libras esterlinas (valores que podem ultrapassar os R$ 6 milhões anuais na conversão direta). Além das habilidades em campo, a Liga exige que o atleta seja um agente livre ou que seu passe pertença 100% a um empresário, evitando a complexidade de direitos econômicos divididos. Não foi especificado para qual clube o contratado jogaria, mas se algum volante desembarcar no Golfo em janeiro vindo do nada, saberemos que ele conseguiu o emprego à moda antiga.

O motor financeiro e a Visão 2030

Essa busca peculiar por talentos ocorre no cenário de um investimento estatal massivo. Entre 2023 e 2025, a liga gastou um total de 1,3 bilhão de libras em estrelas estrangeiras para gerar interesse global. Todo esse projeto grandioso, batizado de “Visão 2030”, é financiado pelo Fundo de Investimento Público (PIF), cuja riqueza soberana é estimada na casa das 700 bilhões de libras.

Os quatro principais times — Al-Nassr, Al-Hilal, Al-Ittihad e Al-Ahli — são de propriedade do PIF e contam com um orçamento anual rotativo de 1,5 bilhão de libras. Críticos e grupos de direitos humanos, no entanto, acusam o país de sportswashing, utilizando o poder brando do esporte para rebrandear a imagem saudita e desviar o foco de violações de direitos humanos. O objetivo final desse investimento pesado parece ter sido alcançado, com o país programado para sediar a Copa do Mundo de 2034, embora a sustentabilidade do interesse público na liga local ainda seja uma incógnita.

A realidade paralela de Cristiano Ronaldo

Se o volante contratado pelo site de empregos terá um salário “normal”, ele encontrará em campo a antítese dessa realidade financeira: Cristiano Ronaldo. O astro do Al-Nassr não é apenas o jogador mais badalado do futebol internacional, mas também o detentor do maior salário da história do esporte. O português recebe cerca de 200 milhões de euros por ano (aproximadamente R$ 1,1 bilhão), números que o colocam em um patamar inatingível.

Relatórios indicam que o contrato de dois anos assinado por Ronaldo vale, em termos básicos, impressionantes 492 milhões de libras ao longo de sua duração. Além disso, ele teria garantido um bônus de assinatura de 24,5 milhões de libras, valor que pode subir para 38 milhões caso ele ative o segundo ano do vínculo.

Luxo e privilégios em Riade

Para o craque português, a mudança para o Oriente Médio na reta final da carreira não foi apenas uma decisão esportiva, mas uma busca por garantias econômicas e qualidade de vida extrema. Além das cifras fora da realidade, Cristiano goza de privilégios exclusivos: uma residência de luxo em Riade, capital da Arábia Saudita, um avião particular à disposição para viagens e cuidados minuciosos voltados para o bem-estar de seus familiares.

Ronaldo atua como uma espécie de embaixador, sendo peça-chave para a imagem do país no cenário esportivo global. Enquanto as manchetes se concentram nessas cifras astronômicas, a curiosa vaga de emprego postada na internet serve como um lembrete de que, na nova terra prometida do futebol, há dinheiro para todos, mas o abismo entre a elite e o restante do elenco continua gigantesco.